"Государь, я невиновен."

[Diana-de-Belflor]

Отыгрыш на тему Серпентария.
Участники: Азирис XXIII(Талира_, начинает отыгрыш), Анджело(Гексаниэль).

Если честно, до получения документов я продолжал на что-то надеяться. Надеяться, что жене просто что-то примерещилось, что советник преувеличивает, что поведению Анджело есть какое-то другое объяснение - не слишком благовидное, но не такое страшное. Не рассчитывал всерьез, но надеялся, почти как на чудо. Увы, чудес не бывает, и час назад я получил очередное подтверждение этого. Получил, ознакомился - и теперь пытаюсь принять. У себя, дабы в тишине и покое осознать всю глубину своей наивности... В общем, видеть никого не хочу. Сейчас еще напьюсь для полного счастья - может, легче станет. Боги, Анджело, ну зачем? Что тебе в голову стукнуло через столько лет?!



Если и было что-то, что он ненавидел больше, чем сидеть без дела - так это видеть, что попытки сделать ну хоть что-нибудь пресекаются на корню при том, что вообще-то надо работать на износ, причем именно сейчас!
"Нет, последняя выходка Делакруа просто ни в какие ворота не лезет, - в отчаянии думал полуэльф. - Если его предложение перекинуть еще две роты на север будет принято, я собственными руками удавлю эту тварь, хоть бы после этого пришлось взойти на эшафот..."
Значит, последний его донос оставили без внимания. Прекра-асно... точнее, ничего прекрасного в этом нет... Ладно, можно попробовать еще раз...
В покои короля его впустили без разговоров - ну хоть на этом спасибо, еще не все отняли...
- Не уделишь мне немного времени?



А вот и братец, легок на помине... Правда, в его случае это жизнь скорее укорачивает. Вот именно сейчас мне хочется послать его... Ну как минимум - вон с глаз. Несколько секунд почти всерьез обдумываю возможность выставить раздражающий фактор за двери без объяснения причин (ибо сослаться на занятость... Можно, конечно, но слишком уж явно видно, что единственное, чем я мог заниматься - это смотреть в стену), но с сожалением решаю все-таки от нее отказаться: пока он еще не разжалован и не в ссылке, так что стоит соблюсти хоть какую-то видимость.
- Я тебя слушаю.
А вот отвлекаться от гобелена, возможно, будет лишним.



- Почему ты не обратил внимания на мои доносы? Судя по тому, что творит Делакруа, он либо полный идиот, либо предатель - что более вероятно. Ну например, с какой радости мы отправляем тяжелую пехоту и кавалерию с вампирской границы, где им самое место, на эльфийскую - в почти непролазные топи? Ты же понимаешь, они не вернутся домой.
"И Делакруа понимает..."
- Потом, почему ты позволяешь ему оскорблять послов? Нам не нужна сейчас война с эльфами, зачем ты к ней ведешь?
Старый король за такие слова убил бы его на месте - он вообще терпеть не мог нарушения субординации. Впрочем, он бы до такого вряд ли довел.



Все-таки отвлекаюсь и смотрю на так, кажется, искренне негодующего Анджело. Я бы непременно поверил, если бы не видел сегодняшние документы. Например те письма... Его, между прочим. Нам не нужна война, братец? Тогда как объяснить то, что ты пишешь эльфийской правительнице? И такое настойчивое желания убрать войска с эльфийской границы... И очернить советника. Не за то ли, что он показал, как я ошибался в своей доверчивости?
- Ты пришел, чтобы пересказать свой донос? Не трудись, я его читал. Как и предыдущие.



Еще лучше. Читал, но и палец о палец не ударил.
- Почему тогда до сих пор ничего не сделано? Насколько помню, твой отец уже давно перевел бы количество в качество. Во всяком случае, он проверил бы мои слова, вместо того, чтобы отмахиваться от них, - вырвалось у полуэльфа. Со злости он не очень-то следил за речью...
Вообще-то, об отце Азириса братья не говорили с самой его смерти - слишком уж тяжелую память он о себе оставил. Правда, к счастью, только у своего окружения.
Анджело приблизился к королю и слегка коснулся его плеча.
- Прости. Сболтнул с досады.
"Вряд ли теперь мне удастся хоть в чем-то его убедить..."



Плечо дергается словно само по себе. Сплетаю пальцы, чтобы исключить дальнейшую самодеятельность отдельных частей тела. Почему-то хочется ударить его по руке. Или просто ударить. Лжец... Не верю. Ни единому слову больше. Хватит. Ты хороший актер братец, поздравляю. Меня зацепило, спасибо. Спасибо за то что теперь я не терзаюсь глупым "почему так, ведь было же..." Было ли? С каких пор ты мне лгал? Впрочем, уже не важно. Горечь... Так тебе и надо, старый дурак. Сколько учили, что доверие - роскошь, так нет же, решил что Анджело - счастливое исключение. Терпи теперь.
- Ты требуешь отчета?
Хочется рассмеяться, но кажется, что отравлюсь горечью при первом же звуке.



Верно поняв эту дрожь, остроухий поспешно отдернул руку.
"Никак не прокомментировал... будем надеяться, что неосторожные слова его действительно не очень задели. Но вот то, что он не позволяет прикасаться к себе - дурной знак."
- Да. Но не только. Я требую своего фактического восстановления в должности и позволения делать то, что сочту нужным. А также, чтобы мне в этом не мешали отдельные лица. Иного способа указать тебе на то, что делается неправильно, я не вижу.
Его и не было, этого способа. Да и, кроме того, против ядовитого языка первого советника можно было выставить только меч. Во всех смыслах, даже в прямом, наверное, жаль только, момент упущен... "Надо было сразу прирезать гадину, пока имел право... А теперь вот бейся, как рыба об лед."



Из горла вырывается крайне странный звук: что-то среднее между полузадушенным смешком, попыткой кашлянуть и хмыканьем - такое и захочешь не воспроизведешь. Да уж, наглости у тебя хватает, родственничек.
Почувствовав, что на руках сейчас останутся отметины от моих же ногтей, слегка ослаблюя хватку. Голос звучит почти спокойно, только на языке - все та же горечь...
- Может, действительно стоит взять пример с отца? Палача привлекать не будем, но официальное отстранение я тебе устрою.
Позволение ему... А еще чего для полного счастья?



Он понимал, что этим все кончится... Но не думал, что так давно ожидаемые слова могут так на него подействовать. Такого ужаса и отчаяния, как сейчас, остроухий не испытывал лет так сорок... может, чуть меньше...
"Все, это конец. И ладно бы только мой... нет, нет, отчаиваться рано! В чем бы меня ни подозревали - доказательств вины нет и быть не может.
А впрочем, кого я обманываю... Все эти метания напоминают предсмертные судороги - ни смысла от них, ни пользы."
Молчание длилось минут десять...
- Да, ты действительно становишься похож на него, - наконец заметил Анджело. - Позволь однако спросить, с какой стати? Снять меня с должности можно по моему прошению, либо если я не годен для занимаемого поста, либо по обвинению в государственном преступлении. Прошения такого я не подавал и подавать не собираюсь, да и работаю исправно - во всяком случае, когда мне не мешают. С чего тебе меня отстранять?



Чуть склоняю голову, соглашаясь. Я не хочу с ним спорить или что-то доказывать. Пусть говорит, что хочет - это уже ничего не изменит. Единственное, что в его власти - уйти с поста тихо - или не совсем.
- Ты сам себе ответил. Работал ты действительно... исправно, прошения писать не хочешь... Хотя так было бы проще. Если дело дойдет до суда, за измену простым отстранением можно и не отделаться.
Бросаю короткий взгляд на часы. Не уверен, что мне полегчало. Тем более - достаточно, чтобы можно было вернуться к делам, но все лучше чем этот разговор и ядовитая горечь.



Давно ожидаемое, но от этого не менее омерзительное оскорбление. Хорошо еще, что здесь никого нет - не так унизительно слышать... А по совести сказать, ощущение было такое, словно его только что облили грязью. И поговорка "к чистому грязь не липнет" утешала слабо - не липнет-то не липнет, но пока еще она стечет...
- Измену?! Это серьезное обвинение... У тебя нет и не может быть доказательств моей вины, посему, если дело дойдет до суда, я потребую дуэли.** Не бойся, не с тобой - с Делакруа. Давно хотел его прикончить... И только попробуй мне отказать - запятнаешь ведь и свое имя... Как бы ты ни относился ко мне, законы чести должно соблюдать.



Даже так? Что ж, обрисую советнику перспективу. Думаю, при такой угрозе он найдет все возможные и не слишком доказательства, какие только есть... Впридачу к уже имеющимся.
А вот его реакция меня удивила... Нет и не может быть доказательств? Думаешь, надежно спрятал? Кто-то когда-то сказал, что ничто в мире не исчезает бесследно.
- Я учту. Разумеется, законы чести должны быть соблюдены.



Впервые за весь разговор остроухий улыбнулся... почти радостно. Может, раз так, была еще хоть маленькая возможность все исправить? Или не все, но... хоть что-то? Огромной удачей будет спасти кого-то кроме тех пятисот, что уже далеко отсюда...
- Но ты же помнишь, что тебе придется признать мою невиновность, верно? - тихо спросил фельдмаршал, положив руку на плечо государя и явно уже не торопясь убирать. - Так не лучше ли признать ее сейчас, пока над стенами твоего замка сине-золотое знамя? Потому что будет слишком поздно, когда оно станет... красно-черным. Подумай еще раз. Пожалуйста.



На секунду мелькнула безумная мысль, что да, можно ведь простить, поверить... Поверить, что брат действительно верен, что это Дезмонд лжет... Но те письма были написаны рукой и словами Анджело - и с этим ничего не поделать. Да и сказанное им сегодня... И эта оговорка про флаг... Отстраняюсь и пытаюсь как можно мягче избавиться от его руки. Горечь ядом растекается по телу.
- Я помню. Если не будет достаточных доказательств. - губы кривятся в болезненной усмешке - Ты ведь не думаешь, что я поверил бы просто чьему-то оговору, верно? А сейчас извини - мне пора.



____________
**Согласно местному Дуэльному кодексу - имеет полное право. Подобные обвинения при отсутствии вещественных доказательств расцениваются именно как клевета, причем, учитывая, что и клевета, и измена - дела подсудные, обычно все решается дуэлью. По традиции, с победителя все обвинения снимаются... а проигравшего в 90% случаев выносят ногами вперед, так что тоже немного мороки.)))